公元(💤)1582年(万历(🐲)十年)夏天的北京，怪事与奇案叠起。先是大明内库储银(🤴)不翼而飞(🚂)，从各地府县运来的大宗税银突然不知去向，国家铸银局的熔银大炉也因无银可铸而被迫停炉；接着便是被送入诏狱的两个江洋大盗神秘越狱，城(💹)外一(🚓)个以做棺材为业的村子在一夜之间被杀戮一空；更可怕的是，一股来路不明的号称“江洋八子”的犯罪集团突然显身大街小巷和王公府邸……(💺)这猝然发生的一切，使得年轻的明神宗(♟)朱翊(🤱)钧隐约感到(🚆)了登基以来最大的危机正在向大明(📥)政权袭来。　　奉命出宫缉拿巨盗的御前带刀侍卫钟元，好不容易找到了“江洋八子”的线索，却在捕捉时失手(📐)，被一个精于易容术的名叫“镜子”的巨盗轻易地从剑下脱(📀)身而去(✂)；不仅如此，在“镜子”的秘密策划下，“江洋八子”用最骇人(💹)听闻的方法成功地打劫了从江南运往京城的三十万两税银，使朝廷上下人心惶惶。这一连串的失误，使得(💅)钟元这位大名鼎鼎的第一侍卫遭受了连(🏈)贬六级、锒铛入狱的处罚。　　“江(🧤)洋八子”这伙罕世大盗的猝然出现，不仅在京城引起了百姓的巨大恐(🕕)慌、惊扰了皇城的六部朝(📧)堂，而且更是让神宗大刀阔斧追查税银流失巨案的(🐺)计划连连受挫。　　此时，负责追查税银流失案(🎉)和主持铸银局开工的首辅大臣张四维也无可避免(🈚)地遭遇了前所未有的困境：在以(👭)大太监冯保为首的东厂阄宦势力的操纵下(🖐)，唯一知道失踪税银去向的征税司督察彭久灵被灭口于刑部大狱；从吕宋启运的三船银(🍇)锭沉没于海上飓风，使得铸银局限期复工的旨(⛱)令成了一张空文；而从各地银矿传来的不祥消息更是惊心动魄，因地方官府额外苛征(🐨)矿(🕞)税，使得矿洞久年失修，接连发生了几次大矿难，死者无数，银矿纷纷关闭。　　已被国库税银的大量流失和铸银不济的局面弄得焦头烂额(🚞)的神宗此时才知道，他面对的不仅是(🎤)一个极端凶残的、像幽灵一样来去无踪的“江洋八(🍟)子(🎏)”犯罪集团，而且还面对着一个盘根错节、难以对付的冯保巨蠹势力。　　更危急的是，由于国(💅)库(👤)中的储(💝)银全被冯保用充沙假银秘密偷换一空，致使镇守(🐠)边关的防军到了(😑)无饷可(📉)供的可怕境地，从边境六百里加急送来的催银奏章，如雪片一样飞抵皇城，统领四十万大军的瑞王甚至给乾清宫运来了一车折断的兵器，暗示了一场(👱)即(⛷)将发生的大兵(🚫)变。　(🎃)　显然，国家已经面临了生死存亡的紧要关头。　　在这国祚(👩)不永的危难时刻，忍辱负重(🔹)的钟元毅然挑起了为朝廷(🚿)力挽狂澜的重任。他在美丽而富有正义感的旧日恋人、隐居在深宫为夫守节的永(🐿)宁公主的帮助(🌅)下，从狱中逃出(🔋)，以(🎅)追(😿)踪捉拿“江洋(🎿)八子”为突破口，扶倾厦于既倒。　　冰清玉洁、心志高远的瑞王女儿兔儿，因逃婚而结识了钟(🔼)元，成(🐸)了钟元的(🔐)忠诚(🌸)助手，两人共同出生入死，同入魔穴，终于掌握了“江洋八子”的一个个不为人知的秘密：“江洋八子”由八人组成，首犯“镜子”，群聚在“镜子”身边的有刀子、雷子、花子、耗子、蝎子、浪子和影子。八人都身怀绝技，使用的武器更是五花八门，有鹅毛(🤑)尖刺、雁翎双刀、折扇飞针；有能引下雷电的蝴蝶风筝，有一口便能致人死地的毒液，更有(💡)飞舞之下能碎人筋骨(🚁)的白绸水袖。显然，要剿灭这帮大明开(🏰)国以来最大的黑恶势力，困难重重。　(🖕)　与“八子”的数次交手，使钟元受到了一次次巨大的震动。当“雷子”在雷雨之中放飞的古怪风筝和“刀子”在死牢中从容贿官出狱的奇离经(🥖)历让钟元又一次大为震惊时，钟元已经知道，他面对的不(💣)仅是一个个极其诡异而又危险的人物，而且在这些人物的背后，肯定隐藏着不为人知(🍣)的命运秘密。　　他决定要搞清这些秘密。　　他知道，只有将这些秘密真正搞清了，才有可能找到他们的行踪，将他们一网打尽。　　然而，钟元却绝对没有想到，在“江洋八子”的背后，有一只巨(🚯)大而无(🛫)影的黑手在操纵着！　　这只黑手就是冯保！　　冯保身为二朝元老，又仗着神宗是他一(🌡)手抱大的特殊(🚉)身份，一手控制了东厂和锦衣卫的大权，背着神宗疯狂地贪贿巨银。他的触角几乎伸遍了全国各府县的征(🧟)税司局，网罗了一大批为他敛财的地方大小官员，编(🔗)织(💔)了一张无人可破的黑网。而表面上，冯保极其清廉耿介，大智(📹)大勇，是个能为朝廷分忧解(⤵)难的辅弼良臣。　　冯保操纵“江(⌛)洋八子”的联络人，就是“镜子”！　　在冯保的策划下，“江洋(🏳)八子”成功地洗劫了经过张四维千辛万苦的努力才升火开炉的铸银局，冯保(🕧)将二百万两银子如数(👖)收入囊中。并且再次嫁祸于钟元，使钟元落入了死境，被推上了法场。　　钟元的生死好友、锦(😝)衣卫指挥使卓勇秘密劫下了法场，在斩刀下救出了(✈)钟元。永宁公主和兔儿帮助(🥃)钟元逃离(🐖)了(🕞)京城。　　可是，当钟元得知“江洋八子”在寻找一个传奇(🍈)人物“茧人”时，敏感到了一场更大的阴谋正在发生。他再一次回到京城，通过“八子”之一的“花子”，找到了“茧人”，得知(🤹)了一个惊天秘密：先帝传下的五颗价值连城的夜明宝珠，就藏在永宁公主的府上！　　同样也(👟)得(🚃)知了这个(🐀)秘密的冯(🎲)保，与“镜子”密谋，要夺得这五颗宝珠，“以珠代银”，送往急等军(🌧)饷的瑞王手中，以此作为结成同盟的条件。　　而此时，因无银可供军饷的神(⏹)宗，也决定要将(👎)这五颗宝珠运到(🛸)西此关防，与西域人兑换成银两后(🏚)，充作饷银。　　于是，小小的永宁府成了争夺宝(🎓)珠的生死场。　　就在宝珠被夺的关键时刻，钟元的出现扭转了局面，宝珠被神宗夺回(❗)。“江洋八子”中的耗子、浪子、(♿)刀子和雷子也(👎)都(🎽)先后被钟元翦除(🤥)，这四个人的(😻)离(🎛)奇命运以及如何走上犯罪道路的经(📴)历，强烈震撼了钟元。　(♒)　然而，钟元又一次遭到冯保(🦑)的陷害，反而(🌭)成了“窍宝大盗”，再次被神宗定为“死囚”。　　对钟元刻骨仇恨的冯保，也指令“镜子”对钟元实行反(⚫)追杀。　　一时间，钟元面临了双重杀戮，身(🛄)陷绝境。　　(🏘)然而，曾被钟元的大仁大义感动过的东(🚧)厂千户马风，与永宁公主、兔儿一起，保护了钟元；甚至连怀着不同目的(🕺)的“花子”也在钟元危难时出手相救，使钟(🔧)元死里逃生。　　极端残酷的磨难使钟元对缉拿“江洋八子”和催毁冯保势力几乎失去了信心。就在钟元沉(🕤)沦之时，永宁公主毅然走(🖱)出了“守节”的阴影，陪伴着钟元度过(🐛)了人生最困难的(🆘)一段日子。钟(👡)元(📅)重(🔳)新舔舐了自己的伤口，振作了起来，以囚犯的身份担负起护送宝(💿)珠去西北边镜的秘密使命。　　令钟元万万没有想到的是，永宁公主和兔儿也陪伴着他也一路西去，与他一起开始了漫长的西行旅途。遵照皇命解押钟元去西北的卓勇和马风，并不知道钟元身负的重任，几次差点丢失了藏着宝珠的箱子。有一次，当藏着宝珠的箱子落河漂流十里之外时，钟元挣出囚笼，抱着皮筏飞追三日，才将宝箱找回。　　而宝珠面临的(🔟)最大威胁，是尾追而来的“镜(🛐)子”等人。为了夺到宝(🖋)珠，令“镜子”亲自率领剩下的“四子”，尾随着钟元追到了大西北。　　钟元、永宁、兔儿为保护宝珠而经历的一次次生死搏杀和生死别(🕚)离(👸)夺，惊天地泣鬼神！　(🕡)　心中曾经笼罩着巨大(😂)阴影的永宁公主，在西北大漠狂沙的洗礼下，心胸豁然(🌶)开(➡)朗，在钟元所给予(🍁)的博大的爱情中体验到了人生的欢乐和意义。兔儿也走出了父亲瑞王留给她的“六月为期”的死亡阴影，把(🥟)生命的最后辉煌留给了她苦苦追(🔍)寻的爱情——她死在马风的怀抱。　　钟元的仁义之心(⏲)和浩然正(😳)义，在大西北的高天广地之中产生了对邪恶势力的巨大震慑力量，而大西北这片神奇的土地所具有的深厚的人文境界所产生的自然感化力，也冲洗着一切邪恶。以“镜子”为首的“四子”，在这两种力量的震动中，各自选择了最后的归宿。　　逼使他们四人走上犯罪道路的奇特命运，再一次让钟元感受到了心灵的巨大撼动。　　令钟元最吃惊的是，“江洋八子”中最(🧟)扑(🙏)朔迷离的“影子”，竟然是他的好友卓勇！　　卓勇留给他的最后一句话(🐗)就是：如果有来世，我会做你钟元(😢)的真正朋友！　　就在宝珠送到瑞王军营的时候，张(🎯)四维在京(⏮)城掌握了冯保鲸吞(🐵)国家大量税银的铁证，从而(👁)一举摧毁了冯保的恶势力，将(🏮)查没(🔄)的银子赶运到了军营。　　宝珠重又回到了大明的国库。　　钟元是与永宁在(🎩)大西北的沙漠中举行婚礼的，参加婚(🗨)礼的只有一(⌛)座座永远沉默的坟墓(🦒)和一面面飘动的纸(🚱)旗……　　经历了一场场劫波的神宗，终于敏锐地看到，要匡扶大明正气、重振皇纲王宪，必须要找到一个从根本上(😲)解决吏治腐败的方法，而这个方法的最重要一(🎎)环，那就是要在(🥠)全国(♏)范围内建(🛃)立一个清廉而有效的税政体制，阻断官员经济(💦)犯罪的来源；然而，要实(🎵)施这个体制，首要之事就是封堵住国家财政上的巨大黑洞，翦除危害国家至高利益的邪恶势力。　　就在钟元带着永宁公主回(🚖)京的第一天，一个更大的在全国范围(🚎)内查贪惩恶的使命，落在了钟元的肩上。　　这一次，神宗交给钟元的是一把闪着珊瑚红光的御剑！陈天豪尴(🤥)(gān )尬的看(kà(🆚)n )着自(🍔)己手中，不太圆的陶(táo )器，随后(hòu )环视四周，大声问道。